Heu für Pferde: Die Grundlage für eine gesunde Pferdefütterung

Die Ernährung von Pferden spielt eine entscheidende Rolle für ihre Gesundheit, Leistungsfähigkeit und ihr allgemeines Wohlbefinden. In diesem Zusammenhang ist qualitativ hochwertiges Heu eine der wichtigsten Komponenten. Es bildet die Basis der Pferdefütterung und beeinflusst maßgeblich die Verdauung und das Wohlbefinden der Tiere. Der Erntezeitpunkt, die Fütterung und Lagerung sind essentielle Faktoren, die bei der Nutzung von Heu beachtet werden sollten. Zudem werfen wir einen Blick auf die Heupreise und mögliche Alternativen.

Die Bedeutung von gutem Heu für Pferde

Heu ist für Pferde eine natürliche und artgerechte Futterquelle. Es enthält Ballaststoffe, die die Darmfunktion unterstützen, sowie wichtige Nährstoffe wie Vitamine und Mineralstoffe. Eine ausreichende Ballaststoffzufuhr trägt zur Verdauungsgesundheit bei und kann Koliken sowie anderen Verdauungsstörungen vorbeugen. Qualitativ hochwertiges Heu versorgt Pferde zudem mit Energie, ohne die Risiken von übermäßigem Zuckerkonsum zu erhöhen.

Der richtige Erntezeitpunkt und seine Auswirkungen

Der Erntezeitpunkt beeinflusst die Nährstoffzusammensetzung des Heus maßgeblich. Frühe Schnitte enthalten mehr Proteine, während spätere Schnitte mehr strukturierte Ballaststoffe aufweisen. Die Wahl des richtigen Zeitpunkts hängt von den individuellen Bedürfnissen des Pferdes ab, wie etwa seinem Aktivitätsniveau und seinem Gesundheitszustand.

Fütterung und Lagerung von Heu

Beim Füttern von Heu ist von Bedeutung, die Menge an die jeweilige Aktivität und den Zustand des Pferdes anzupassen. Zu viel Heu kann zu Übergewicht führen, während zu wenig Heu die notwendige Ballaststoffzufuhr beeinträchtigt. Das Heu sollte sauber und frei von Schimmel oder Staub sein, da dies Atemwegsprobleme und allergische Reaktionen verursachen kann. Bei der Lagerung ist eine trockene Umgebung entscheidend, um die Qualität des Heus zu erhalten.

Wichtige Nährstoffe im Heu: Eine Quelle der Gesundheit

Heu ist reich an essenziellen Nährstoffen, darunter Energie, Eiweiß, Zucker sowie unverzichtbare Rohfasern, die die Verdauung unterstützen. Zudem enthält es Fette, Mineralstoffe, Spurenelemente und Vitamine, die für das Wohlbefinden der Pferde von großer Bedeutung sind. In der Auseinandersetzung mit Heu spielen die chemischen Termini Rohfaser, Rohfett und Rohprotein eine zentrale Rolle. Diese Begriffe umfassen die Inhaltsstoffe, die Pferde aus ihrer Nahrung aufnehmen und im Stoffwechsel verarbeiten.

Rohproteine für Pferde

• Rohproteine finden sich sowohl innerhalb der Pflanzenzellen als auch in ihrer Struktur. Während die im Zellinneren befindlichen Proteine im Dünndarm durch Enzyme verarbeitet werden, erfolgt die Aufspaltung der schwerer verdaulichen Proteine der Zellwand erst im Dickdarm.

Was genau ist Rohfaser?

• Rohfaser ist ein Begriff aus der Ernährungswissenschaft und bezieht sich auf einen Bestandteil von Pflanzen, der eine wichtige Rolle in der Verdauung von Tieren, insbesondere wie Pferden, Kühen und Schafen, spielt. Rohfaser besteht hauptsächlich aus pflanzlichen Zellwandbestandteilen, die von vielen Tieren nur begrenzt verdaut werden können, da sie bestimmte Enzyme zur Zersetzung dieser Bestandteile fehlen.
• Die Zellwand eines pflanzlichen Gewebes besteht aus verschiedenen Komponenten wie Cellulose, Hemicellulose und Pektin. Diese sind in der Regel reich an Ballaststoffen und schwer verdaulichen Kohlenhydraten. Rohfaser umfasst alle diese Bestandteile und wird oft als Maß für die Menge an strukturierten Ballaststoffen in Futtermitteln verwendet.
• In der Verdauung von Pferden und anderen Tieren spielt Rohfaser eine wichtige Rolle, da sie im Dickdarm von Mikroorganismen abgebaut wird. Diese Mikroorganismen fermentieren die Rohfaser und produzieren dabei flüchtige Fettsäuren, die als Energiequelle für das Tier dienen. Außerdem regt Rohfaser die Darmbewegungen an und unterstützt so eine gesunde Verdauung.

Da verschiedene Pflanzen unterschiedliche Mengen an Rohfaser enthalten, kann der Gehalt an Rohfaser im Heu je nach Pflanzenart, Reifezeitpunkt und Erntebedingungen variieren. Heu mit einem angemessenen Gehalt an Rohfaser ist wichtig, um die natürliche Verdauung und das Wohlbefinden von Pferden zu fördern.

Ist Rohfett eine wichtige Quelle?

• Rohfett bezeichnet den Anteil an Fett in Futtermitteln oder Nahrungsmitteln, der noch nicht durch chemische oder physikalische Prozesse verändert wurde. Es ist der Fettgehalt, der direkt gemessen wird, ohne Rücksicht auf mögliche Veränderungen wie Hydrolyse oder Umesterung.
• Im Kontext der Pferdefütterung und Tierernährung im Allgemeinen, ist Rohfett ein wichtiger Nährstoff, der Energie liefert und für verschiedene physiologische Funktionen von Tieren unverzichtbar ist. Fett ist eine dichte Energiequelle, die mehr Kalorien pro Gramm liefert als Kohlenhydrate oder Proteine. Daher kann es dazu beitragen, den Energiebedarf von Pferden zu decken, insbesondere wenn sie erhöhte Anforderungen haben, beispielsweise während des Wachstums, der Arbeit oder des Trainings.
• Neben der Bereitstellung von Energie ist Fett auch für die Absorption und den Transport fettlöslicher Vitamine (A, D, E, K) im Körper von entscheidender Bedeutung. Diese Vitamine sind für eine Vielzahl von Funktionen, einschließlich des Knochenwachstums, der Immunfunktion und der Fortpflanzung, unerlässlich.

Rohfette können aus verschiedenen Quellen stammen, einschließlich pflanzlicher Öle wie Leinöl und natürlichen Kräutern.

Heupreise und Alternativen

Die Preise für Heu können je nach Region und Erntebedingungen stark variieren. Während Qualitätsheu oft höherpreisig ist, sollte nicht an der Qualität gespart werden, da minderwertiges Heu gesundheitliche Probleme für die Pferde verursachen kann. Minderwertiges Heu kann beispielsweise zu staubig oder zu feucht sein. Gutes und hochwertiges Heu sollte weder staubig noch feucht sein.

Als Alternative zum klassischen Heu können Pellets oder Heucobs in Betracht gezogen werden. Diese bieten eine bequeme Möglichkeit, die Fütterung zu steuern und den Pferden eine konstante Qualität zu bieten. Dennoch sollten diese Optionen gut recherchiert und auf ihre Eignung für die individuellen Bedürfnisse des Pferdes überprüft werden.

Insgesamt ist qualitativ hochwertiges Heu unverzichtbar für die Pferdefütterung. Es fördert die Verdauung, versorgt die Tiere mit wichtigen Nährstoffen und unterstützt ihr allgemeines Wohlbefinden. Durch die Beachtung des Erntezeitpunkts, die richtige Fütterung und Lagerung sowie die Berücksichtigung von Alternativen kann eine optimale Ernährung für Pferde gewährleistet werden.

Wie lagere ich Heu im Stall

Die richtige Lagerung von Heu im Stall ist von entscheidender Bedeutung, um die Qualität des Futters zu erhalten und die Gesundheit der Pferde zu gewährleisten. Hier sind einige Tipps, wie Du Heu am besten im Stall lagern kannst:

• Lagere das Heu an einem trockenen Ort, um Feuchtigkeit und Schimmelbildung zu vermeiden. Ein gut belüfteter Bereich mit ausreichender Luftzirkulation ist ideal.
• Verwende eine saubere und trockene Unterlage, um direkten Kontakt mit dem Boden zu vermeiden. Paletten oder Holzgestelle können helfen, das Heu vom Boden abzuheben.
• Stelle das Heu mindestens einige Zentimeter von den Stallwänden entfernt auf, um ausreichende Luftzirkulation zu gewährleisten und Feuchtigkeitsansammlungen zu verhindern.
• Lagere das Heu an einem Ort, der vor direkter Sonneneinstrahlung geschützt ist, da zu viel Licht die Qualität des Heus beeinträchtigen kann.
• Kontrolliere das gelagerte Heu regelmäßig auf Anzeichen von Schimmel, Feuchtigkeit oder Staub. Entferne beschädigtes oder kontaminiertes Heu sofort.

Optimale Zugänglichkeit von Heu für Pferde

Die Art und Weise, wie Du das Heu für Deine Pferde zugänglich machst, kann einen erheblichen Einfluss auf ihre Futteraufnahme, Verdauung und ihr allgemeines Wohlbefinden haben. Hier sind einige Ideen, wie Pferde auf eine gesunde und effektive Weise Zugang zum Heu haben können:

• Verwende Heuraufen, um das Heu erhöht und vom Boden fernzuhalten. Dies fördert eine langsamere Futteraufnahme und verhindert Verschwendung.
• Netz-Heuraufen haben engmaschige Netze, die die Futteraufnahme weiter verlangsamen und eine natürlichere Futterverteilung im Stall ermöglichen.
• Hänge Heunetze auf, um das Heu in kleinen Mengen zugänglich zu machen und gleichzeitig die Fresszeit zu verlängern. Dies hilft, Langeweile zu vermeiden und die Verdauung zu unterstützen.
• Wenn Du das Heu direkt auf den Boden gibst, achte darauf, es auf einer sauberen Unterlage zu platzieren, um Kontamination zu minimieren.
• Platziere das Heu an mehreren Stellen im Stall oder auf einem anderen Platz, um Rangkämpfe oder Stress während der Fütterungszeit zu reduzieren.

Pferde sind Dauerfresser

Pferde sollten ausreichend Zugang zu Heu haben, denn Pferde sind Dauerfresser. Pferde sind von Natur aus kontinuierliche Futterwähler, was bedeutet, dass sie den Großteil ihres Tages mit der Aufnahme von kleinen Futtermengen verbringen. Heu ermöglicht es ihnen, diesem natürlichen Verhalten nachzukommen, da sie ständig etwas zu fressen haben.

• Eine regelmäßige Futteraufnahme, insbesondere von strukturierten Ballaststoffen wie denen im Heu, kann die Darmgesundheit fördern und kann dabei helfen, Verdauungsprobleme wie Koliken und Magengeschwüre zu verhindern.
• Ständiger Zugang zu Heu verhindert Langeweile und damit verbundene unerwünschte Verhaltensweisen wie Kauen auf Holz oder anderen Gegenständen.
• Das ständige Kauen von Heu unterstützt die natürliche Abnutzung der Zähne und kann dabei unterstützen, Zahnprobleme zu minimieren.
• Heu liefert wichtige Nährstoffe wie Ballaststoffe, Vitamine und Mineralstoffe, die zur Gesundheit und zum Wohlbefinden der Pferde beitragen.

Was ist der Unterschied zwischen Heu und Silage

Heu und Silage sind zwei verschiedene Arten von Futter, die in der Tierfütterung, insbesondere in der Vieh- und Pferdefütterung, verwendet werden. Sie unterscheiden sich in ihrer Herstellung, Zusammensetzung und Verwendung. Hier sind die Hauptunterschiede:

Heu

1. Heu wird durch Trocknen von frischem Schnittgras oder anderen Pflanzenarten an der Luft hergestellt, bis der Wassergehalt auf etwa 15% oder weniger gesunken ist.
2. Heu enthält weniger Feuchtigkeit, was zu einer niedrigeren Gefahr der Schimmelbildung führt. Es ist reich an Ballaststoffen und hat oft einen höheren Rohfaseranteil.
3. Heu wird oft als Hauptfutterquelle für Pferde und Wiederkäuer verwendet. Es bietet strukturierte Ballaststoffe, die die Verdauung fördern, aber es hat tendenziell einen niedrigeren Energiegehalt als Silage.

Silage

1. Silage wird aus frischem Schnittgras oder anderen Pflanzenarten hergestellt, indem es in luftdichten Behältern oder Silos verdichtet wird. Unter Luftabschluss erfolgt eine Fermentation, die die Feuchtigkeit bewahrt.
2. Silage enthält mehr Feuchtigkeit als Heu, was es saurer macht und eine Konservierung durch Milchsäurebakterien ermöglicht. Diese Konservierungsmethode bewahrt die Nährstoffe, aber der Energiegehalt kann etwas höher sein.
3. Silage wird oft in Regionen mit schlechtem Wetter oder begrenzter Weidezeit eingesetzt, da es längere Haltbarkeit hat. Es wird häufig für Milchkühe und Rinder verwendet, da es eine reichhaltige Quelle von Nährstoffen sein kann.

In der Pferdefütterung wird in der Regel Heu bevorzugt, da es die natürliche Fressweise und Verdauung der Pferde besser nachahmt. Silage kann bei Pferden aufgrund des höheren Feuchtigkeitsgehalts und des saureren Geschmacks zu Verdauungsproblemen führen. Stimme Dich bei Unsicherheiten immer mit Deinen Tierärzten ab!

Wo Feuchtigkeit ist, kommen unerwünschte Gäste

• Bacillus: Dies ist eine Gattung von Bakterien, die verschiedene Arten umfasst. Einige Arten von Bacillus-Bakterien sind nützlich, da sie in der Landwirtschaft, der Lebensmittelindustrie und der Medizin Anwendung finden. Sie können jedoch auch Krankheiten verursachen.
• Clostridium botulinum: Dies ist ein spezifisches Bakterium, das in der Gattung Clostridium zu finden ist. Clostridium botulinum produziert das hochgiftige Botulinumtoxin, das für Botulismus verantwortlich ist - eine seltene, aber schwerwiegende lebensmittelbedingte Vergiftung. Botulinumtoxin ist eines der stärksten bekannten Toxine und wirkt auf das Nervensystem, was zu schweren Lähmungen führen kann.*

Botulismus kann auftreten, wenn Lebensmittel oder andere Materialien unter anaeroben Bedingungen (ohne Sauerstoff) gelagert werden und das Bakterium Clostridium botulinum wachsen und Toxin produzieren kann. Die Krankheit kann sowohl Menschen als auch Tiere betreffen. Es ist wichtig zu beachten, dass bestimmte Vorsichtsmaßnahmen bei der Lebensmittelzubereitung und -lagerung ergriffen werden müssen, um das Wachstum von Clostridium botulinum und die Produktion von Botulinumtoxin zu verhindern.*

Quellenangabe wissenschaftlich:

"Botulismus" in: Zivilisationskrankheiten des Pferdes. Fritz C, Maleh S, Hrsg. 2., aktualisierte Auflage. Stuttgart: Thieme; 2020. doi:10.1055/b-006-166356 (Abgerufen am 21.08.2023)